War Robotsia pelaava tietää, miltä tuntuu suunnitella ottelu etukäteen. Valitset robotit ja aseet, seuraat tapahtumien aikatauluja ja lasket, kuinka lähellä seuraava palkinto on. Sama ajattelutapa kiinnostaa monia myös pelin ulkopuolella, ja osa mobiilipelaajista alkaakin seurata oikeaa urheilua.
Miksi mobiilipelaaja alkaa seurata urheilua?
Kilpailullinen pelaaja viihtyy urheilun parissa, koska kiinnostuksen kohteet ovat samat: strategia, tilastot ja tapahtumat. Jääkiekon pudotuspelit, koripallon sarjaottelut ja jalkapallon turnaukset rakentuvat samalla tavalla kuin hyvä pelikausi. Joukkueet valmistautuvat, vastustajia luetaan ja tulokset kertovat, mikä taktiikka toimi.
Osa urheilun seuraajista kiinnostuu myös vedonlyönnistä aikuisten harrastuksena. Urheilun ympärillä toimii monenlaisia palveluita tulospalveluista vedonvälittäjiin, joista yksi esimerkki on NetBet suomenkielisine sivuineen. Se on kuitenkin erillinen valinta eikä osa pelaamisen tai seuraamisen perusharrastusta. Moni seuraa urheilua vuosikausia ilman, että vedonlyönti koskaan kiinnostaa.
Siirtymä tapahtuu usein huomaamatta. Ensin katsoo e-urheilun finaalin kavereiden kanssa, sitten jääkiekon ottelun, ja pian tuloksia ja sarjataulukoita tulee seurattua viikoittain. Mobiilipelaajalle tämä on tuttua: kun yksi peli on opittu läpikotaisin, uteliaisuus hakee uusia kohteita.
Mitä e-urheilu tuo tähän väliin?
E-urheilu on luonteva silta pelaajan ja urheilun seuraajan välillä. Wikipedian määritelmän mukaan elektroninen urheilu eli e-urheilu on videopelien pelaamista kilpailullisesti. Ammattilaistasolla pelaajille järjestetään liigoja ja turnauksia, ja suurimmat kilpailut näytetään suoratoistopalveluissa, esimerkiksi Twitchissä.
Katsojalle kokemus muistuttaa perinteistä urheilua, vaikka areena onkin ruudun takana. Fanit valitsevat suosikkijoukkueensa, keskustelevat otteluista ja odottavat seuraavaa turnausta samalla innolla kuin kiekkofanit pudotuspelejä. Ottelut jaetaan kierroksiin, joukkueilla on valmentajansa ja pelaajilla oma rooli. Kun ymmärtää pelin mekaniikan, katsominen muuttuu analysoinniksi: miksi tämä taktiikka toimi, ja miksi toinen joukkue hävisi?
Sama pätee mobiilipeleihin. Kun War Robotsin tapahtumassa miettii palkinnon lisäksi omia valintojaan, huomaa, kuinka paljon valmistautuminen ratkaisee. Juuri tämä ajattelutapa tekee urheilun seuraamisesta mielekästä.
Pelaajalta urheilun seuraajalle siirtyvät ainakin nämä taidot:
- tilastojen lukeminen ja vertailu
- vastustajan pelityylin ennakointi
- kausien ja tapahtumakalenterin seuraaminen
- kärsivällisyys, kun tulos ratkeaa vasta viimeisellä kierroksella
Miten pitää harrastukset tasapainossa?
Hyvä harrastus mahtuu viikkoon ilman, että se vie tilaa muulta elämältä. Pelaaminen, urheilun seuraaminen ja e-urheilun katsominen toimivat parhaiten, kun niille on oma aikansa. Hyvä nyrkkisääntö on pitää katsominen ja pelaaminen erillään: ottelun voi seurata rauhassa sohvalta, ja mobiilipelin tapahtuma hoituu omalla vuorollaan. Jos rahapelit kiinnostavat, rahapelaamisen kannattaa pysyä viihteenä, ja omat rajat on hyvä asettaa etukäteen.
Kannattaa myös muistaa, että kaikki kolme harrastusta voivat elää rinnakkain eri tavoin. Yksi pelaa vain mobiilissa ja katsoo urheilua satunnaisesti, toinen seuraa e-urheilun sarjoja viikoittain, kolmas pitää koko kokonaisuutta kevyenä sivuharrastuksena. Oikeaa tapaa ei ole, kunhan harrastus tuntuu hyvältä myös arjessa.
Se, mikä alkaa kilpailuvietistä pelissä, voi kasvaa laajaksi kiinnostukseksi: lajien historiaan, joukkueiden kehitykseen ja kausien kulkuun. Siinä mielessä siirtymä pelaajasta seuraajaksi on enemmän luonteva jatkumo kuin vaihtoehto.
War Robotsin palkinnot, tapahtumat ja Operation Pass pysyvät mukana, vaikka katse välillä siirtyisi kentältä toiselle. Sama uteliaisuus, joka saa pelaajan tutkimaan tapahtumapalkintoja, tekee hänestä usein myös terävän urheilun seuraajan.